ルールが変わっても、地産地消業者のサッカービジネスは続けられるのだろうか。

ここ数年、不動産業者はすでに中国プロサッカーの最も重要な「金主」になっている。2020シーズンの中国サッカー協会スーパーリーグ（略称「中超リーグ」）の16の参加クラブのうち、15クラブのメインスポンサーに不動産背景があり、うち11チームのスポンサーは不動産をメインにしている。中国スーパーリーグも「中国不動産リーグ」と呼ばれたことがある。

不動産産業の資金集積の特徴は、現在のサッカー産業の高投入に適している。また、地方政府の関係を維持し、ブランドイメージを広める目的から、投資家個人の興味までもが、不動産とサッカーの結合を時流にしている。

しかし、今は状況が変わるかもしれない。

最近、中国サッカー協会は一連の改革新則を打ち出した。その中で、サッカークラブ名には、クラブの株主、株主関連者、または実際の支配者の名前、商号、ブランド名を含めてはならず、似ているか似ている漢字やフレーズを使用してはならないと規定している。つまり、クラブ名は「中性化」しなければならない。

サッカー協会はまた、中国・超一線チームの国内選手の年俸は税引き前500万元を超えず、平均年俸は税引き前300万元を超えず、外国人選手の年俸は税引き前300万ユーロを超えないと規定している。これを「給与制限令」ともいう。

この2つの規定の登場に、スポンサーは一喜一憂している。一方、「給与制限令」は選手の給与支出を大幅に減少させ、クラブの健全な運営に役立つ。しかし一方で、中性化したクラブ名は、スポンサーのブランド宣伝効果を大きく割引する。

サッカー協会の目的は、中国サッカーの偽りの繁栄のバブルを抑制し、リーグ戦の健全な運営を促進し、中国サッカーのレベルを高めることだ。しかし、現実的には、スポンサーは明らかにチームの成績と自身の権益に注目している。

大局と小利、最終的にどのように協調するのか。

「不動産リーグ」の台頭

不動産業者のサッカーへの投資は長い間続いてきた。建業、緑城、アタイなどの住宅企業は1990年代からサッカーに投資し、現在まで運営している。万達も中国サッカーの最初の投資家だったが、2000年に一度脱退し、2011年に再び復帰した。

全体的に見ると、早い年、サッカークラブのスポンサーは多元的で、少数の不動産屋のほか、製造業、エネルギー、貿易などの分野からの企業もあった。

不動産企業がサッカー分野に大挙進出したのは、ここ10年のことだ。2012年から、監督層はサッカー産業の改革に向けたシグナルを徐々に放出している。2015年、「中国サッカー改革発展全体方案」が印刷、配布され、中国サッカーは「三歩走」を通じて、最終的にアジアの一流レベルに達することを提案した。この過程で、サッカーの産業化の発展とサッカーの社会イメージの向上には、大きなビジネスチャンスが含まれている。

ここ数年来、恒大、富力、緑地、華夏幸福、佳兆業などの住宅企業が次々とサッカーに投資し、中国サッカー界の不可欠な勢力となっている。

不動産とサッカーの「結婚」には、重要な時代背景がある。一方、中国サッカーは「金元時代」に入り、引援、後方勤務保障、ステップチーム建設などを含めると、中国超クラブの毎年の実際の投入額は10億元を超え、例年の数倍になった。また、スポンサーは大量の人的・物的力を投入しなければならない。これは伝統的な製造業企業を退却させ、資金密集を特徴とし、百億を単位とする不動産産業にとっては、大きな圧力にはならない。

一方、中国企業資本連盟の柏文喜副理事長は21世紀経済報道記者に、不動産産業が必要とする良好な社会イメージと政府関係は、サッカーを通じて満足させることができると指摘した。政府部門も不動産資金を借りて、都市のサッカーブランドを樹立することができる。

21世紀の経済報道記者によると、ある北方の住宅企業は2015年にサッカーに投資する前に、地元政府部門が何度も交渉し、買収を希望する意思を示していた。

2019年、万達グループの王健林理事長は講演の中で、「市委員会市政府の再招待の下で、万達は一方のサッカークラブを引き継ぐことに同意した…」と述べた。

もちろん、投資家のサッカーへの愛情も無視できない。王健林のほか、不動産業界では、建業グループの胡葆森理事長、富力グループの張力理事長、緑城グループの宋衛平理事長が有名なファンだ。A時代、王健林はベンチで自ら試合を指揮したこともある。

ブランド効果と損失のパラドックス

ビジネスの観点から、不動産業者はサッカーに投資し、主にブランドの知名度の伝播と良好な政府関係を重視している。

2011年、恒大グループの許家印理事長は「私たちは試合ごとに広東スポーツに4万元の中継料しか払っていないが、交換したのは90分のブランド露出の機会だった。印象があれば、恒大ホームの看板は裏三層外三層で、多くのスポンサーは恒大試合の生中継を通じて、ブランドの溢れと名誉度の向上を望んでいる。中央テレビの広告は1秒15万で、私は4万でこんなに多くのリターンを返すことができますが、あなたはこの投資価値がないと言っていますか？」

しかし、サッカークラブそのものとして、利益はまだ贅沢だ。

2015年11月6日、広州恒大淘宝クラブは新三板に正式に上場し、株式の略称は「恒大淘宝」で、アジア初の資本市場に上陸したサッカークラブとなった。財報を通じて、クラブ運営のジレンマを見るのは難しくない。

2015年から2019年にかけて、恒大淘宝は終始赤字状態にあり、損失額はそれぞれ9.53億元、8.12億元、12.39億元、18.04億元、19.43億元だった。損失の主な原因は、選手や監督の報酬、移籍料が高いのに対し、チケット、広告などの収入が伸びていないことにある。

年報によると、2019年、恒大淘宝の広告収入は5億6600万元で、総売上高に占める割合は7割以上だった。その中で、恒大不動産グループは4億6300万元を貢献し、クラブ最大の顧客である。同期間、チケットやファングッズ収入などの商業化運営収入の割合は、13%未満だった。

世界的に見ると、サッカークラブは利益の難題に直面している。しかし、現在、運営の良い大手名門クラブは収支のバランスがとれており、利益を得ることもできる。

ビルマウェイの報告書によると、サッカークラブの営業収入は主に3つの方面から来ている。1つは試合チケット収入、2つはラジオテレビとインターネットの中継収入、3つはコマーシャル収入である。欧州の名門クラブの主な収入源はコマーシャル収入だが、6割を超えることは少なく、残りは主にチケットやテレビ中継収入で支えられている。中小クラブはラジオテレビやインターネットの中継収入が主で、この収入はチームの成績と密接に関係している。

また、クラブの運営を規範化し、「軍備競争」を抑制するため、欧州サッカー連盟は2010年に選手とチームスタッフの収入の合計を規定する財政公平法案を公布し、クラブの総収入の70%を超えてはならないと規定している。

対照的に、中国のサッカークラブの収入の中で、商業広告の割合が大きすぎて、入場料とテレビ中継の収入が小さくて、収入源が単一です。中国のサッカークラブ運営の市場化レベルが高くないことを反映しているとの分析もある。

同時に、各クラブの援助と賃金支出は高止まりし、コストを大幅に引き上げた。今年12月14日、中国サッカー協会が発表したデータによると、中国スーパークラブの2019シーズンの平均給与支出は11億779万元だった。そのうち、国内選手の平均収入は553万5669元、外国人選手の平均収入は5847万元だった。

中国サッカー協会の陳戌源主席は、「私たちのクラブの投入は、Jリーグ（日本プロサッカーリーグ）のクラブの3倍以上、Kリーグ（韓国プロサッカーリーグ）の10倍以上、選手報酬はJリーグの5.8倍、Kリーグの11.7倍だ」と述べた。

実際、累積損失が大きすぎて、クラブの純資産がマイナスになったため、2018年5月3日から、監督管理部門は恒大淘宝にリスク警告を実施し、その株式の略称も「ST恒宝」に変わった。

情熱はまだありますか。

中国サッカー協会が始めたこの改革は思いつきではない。過去2年間、関連する改革措置は、例えば「賃金キャップ」の設置、投資を強制的に青訓分野に沈め、クラブの中性的な命名を規範化するなど、下準備されてきた。

この改革の原因は、クラブが国際競技場で一定の成績を収めたが、各級の国のチームの成績は依然として向上せず、中国サッカーのレベルは本当に向上していないことにある。同時に、エスカレートし続ける投入は選手の年俸を虚しくし、クラブも重荷にたえない。

ある中超クラブの投資家は21世紀経済報道記者に、各クラブの内外支援への投入が絶えず高まり、チームを「進まなければ後退する」という苦境に立たせていると述べた。チームの競争力を維持するために、クラブは投資を増やさなければならない。

そのため、「給与制限令」は投資家から支持されている。ある業界関係者は、「給与制限令」が徹底的に実行されれば、選手の給与に対するクラブの支出は半分近く減少すると試算している。

クラブ名の中性化に対して、投資家の態度は異なる。

2019年5月、大連側プロサッカークラブは「大連人プロサッカークラブ」に名称を変更した。2020年12月、広州恒大淘宝サッカークラブは名称の恒大、淘宝を外し、「広州サッカークラブ」に改称した。

しかし、現在も球団名に投資家の名前を残したい球団がある。21世紀の経済報道記者によると、北方のあるクラブがサッカー協会に申請しており、「チームの伝統」を考慮して既存の名称を残したいと考えている。

いずれにしても、この改革は不動産企業のサッカー投資の「遊び方」を変化させるだろう。柏文喜氏は、新規規制は投資家層の分化を招く可能性があるとし、「ブランドの知名度と名誉を高めるためだけの住宅企業は、サッカーに投資し続けることはできないかもしれない。政府関係を維持したり、サッカーに興味を持ったりする投資家は、遊び続けるだろう」と述べた。

要するに、中性化の要求は、「一部の開発者がチームを後援する情熱に影響を与えるに違いない」ということだ。

ある中超クラブの内部関係者は21世紀経済報道記者に、数カ月前からクラブが新しいルールの準備に着手していることを明らかにした。「給与制限令」は認められているが、クラブは給与の低下により優秀な外国人選手が流出し、チームの成績に影響を与えることを懸念している。チーム名の中性化については、「できるだけ元の名前を残すように努力する」しかないが、同時に選択肢もできた。

同関係者によると、新規規制は従来の「焼け銭式」の投入を変え、クラブの運営負担を軽減することが期待されるという。しかし、チームの成績が落ち、リーグ戦の観賞性が低下することを代償にすることは避けられない。「陣痛期」が長すぎると、投資家の情熱に影響を与える可能性がある。

上海易居不動産研究院シンクタンクセンターの厳躍進総監も、長年の高投資の後、開発者のサッカー投資意欲が徐々に減退するとみている。この改革の影響のほか、近年、不動産規制政策が絶えずプラスされており、「三つの赤い線」などの政策が登場することは、企業の融資、投資、運営などの戦略に影響を与える。

彼は21世紀の経済報道記者に、一部の住宅企業がサッカー投資を縮小したり、機会を借りて脱退したりする可能性を排除しないと述べた。